Progressistas desafiam os cortes de impostos de Lamont

Dec 27, 2023

Os legisladores do Comitê de Finanças defenderam um pacote de cortes de impostos proposto pelo governador Ned Lamont durante uma audiência na segunda-feira, na qual um grupo de reflexão progressista argumentou que Connecticut deveria fazer mais para compensar a carga tributária dos pais de baixa e média renda.

Lamont, um democrata, propôs cerca de 500 milhões de dólares em cortes de impostos como parte do plano orçamental de dois anos que apresentou à legislatura em Fevereiro. Entre os cortes estão propostas para reduzir as duas faixas mais baixas do imposto de renda de 5% para 4,5% e de 3% para 2%. Devido à forma como o sistema tributário de Connecticut está estruturado, a redução do imposto de renda se estenderia tanto a pessoas com renda alta quanto baixa.

Outros elementos do plano de Lamont incluem o aumento do crédito fiscal sobre o rendimento do trabalho para os trabalhadores pobres de 30,5% para 40%. Uma terceira proposta restauraria um crédito de imposto de renda pessoal para impostos de entidades de repasse, economizando às entidades empresariais cerca de US$ 60 milhões por ano.

O pacote fiscal do governador tem amplo apoio na legislatura, inclusive da minoria republicana. O líder da minoria na Câmara, Vincent Candelora, foi um dos primeiros a oferecer testemunho de apoio durante uma audiência pública na segunda-feira.

“Essencialmente, o que eu apoio e o que acho que muitos membros do meu caucus apoiam é este alívio fiscal direcionado, com base ampla no imposto de renda para nossos contribuintes de renda mais baixa”, disse Candelora, R-North Branford.

O apoio aos cortes não se limita aos republicanos. Na verdade, a organização política progressista Connecticut Voices for Children também testemunhou a favor do projeto de lei do governador na segunda-feira. No entanto, os membros da organização argumentaram que a proposta deveria ser alterada para incluir limites máximos de rendimento para alguns dos cortes, a fim de financiar um crédito fiscal infantil permanente.

“Somos o único estado com um imposto de renda independente que não se ajusta ao custo de criar um filho”, disse Patrick O'Brien, diretor de pesquisa e política do grupo. “Isso é importante porque todos entendem a ideia de justiça fiscal.”

Uma família sem filhos que ganha US$ 100 mil por ano tem maior capacidade de pagar impostos do que uma família com dois filhos que ganha a mesma renda, disse O'Brien.

A aprovação de um crédito fiscal permanente para crianças tem sido uma prioridade para muitos democratas legislativos, que no ano passado adoptaram um desconto temporário de 250 dólares por criança. A fim de pagar por um crédito infantil contínuo, os membros do grupo propuseram reduzir alguns dos cortes de impostos de Lamont para residentes e empresas mais ricos.

A administração do governador favoreceu os cortes generalizados em vez de um crédito fiscal para crianças e durante a audiência, o seu secretário do orçamento, Jeffrey Beckham, disse ao painel financeiro que Connecticut já tinha um “imposto de rendimento fortemente progressivo”.

“Como Estado, precisamos de estar atentos ao mercado competitivo em que operamos”, disse Beckham. “Nove de nossos estados irmãos não cobram nenhum imposto de renda. Portanto, precisamos ter em mente quem paga o imposto de renda e precisamos reter esses cidadãos em nosso estado.”

Os legisladores republicanos apresentaram argumentos semelhantes mais tarde na audiência, em resposta ao testemunho de O'Brien.

“Vejo que isso – seus comentários – é realmente apenas 'Taxar os ricos' e não acho que isso seja necessariamente uma coisa boa”, disse o deputado Lezlye Zupkus, R-Prospect. “Porque as pessoas ricas podem se dar ao luxo de ir embora e vão embora e vão embora e então o que acontece?”

Por sua vez, O'Brien rejeitou as alegações de que Connecticut já tinha uma estrutura tributária suficientemente progressiva.

“Neste momento, o nosso sistema fiscal está a exacerbar a desigualdade de rendimentos e também as disparidades raciais e étnicas de rendimentos”, disse ele. “Portanto, na medida em que pedimos propostas fiscais justas, queremos acabar com essa injustiça atual.”

O senador John Fonfara, um democrata de Hartford que co-preside o painel financeiro, concordou que o estado tinha uma estrutura fiscal regressiva, mas temia que as propostas do grupo não conseguissem fazer crescer a economia de Connecticut.

“Queremos aqui pessoas com rendimentos mais elevados e queremos que comprem coisas, queremos que contratem pessoas se tiverem um negócio”, disse Fonfara. “Nós educamos tão bem quanto qualquer outro país e não sei onde você mora ou onde passa seu tempo, mas não vejo muitos guindastes no ar em Connecticut. Vá para Boston, vá para outros lugares e há muitos guindastes.”