'Um espião compassivo': o espião atômico adolescente 'Oppenheimer' deixado de fora

Jul 05, 2023

Por Chris Vognar

Em Oppenheimer, de Christopher Nolan, uma boa parte é feita de Klaus Fuchs, o físico teórico alemão que passou segredos de Los Alamos para a União Soviética. Mas em nenhum lugar deste grande sucesso ouvimos falar de Theodore Hall. Um físico prodígio de Far Rockaway, na cidade de Nova York, recrutado para o Projeto Manhattan quando ainda tinha 18 anos no último ano de Harvard, Hall também compartilhou segredos atômicos com os soviéticos, pelo que mais tarde alegou serem razões puramente morais: ele pensava que o a possibilidade de os EUA – ou qualquer país – terem o monopólio das armas nucleares seria perigosa para o mundo.

Hall, que morreu em 1999, ganha destaque com A Compassionate Spy, o mais recente documentário de Steve James (Hoop Dreams, Life Itself). Este é um filme paradoxalmente gentil sobre traição - contemplativo, filosófico, misericordioso e que certamente irritará aqueles como o designer da bomba de nêutrons Sam Cohen, mostrado em uma entrevista de arquivo espumando que Hall deveria ter sido “submetido à corte marcial e sumariamente executado”. Em vez disso, mudou-se para Cambridge, na Inglaterra, com sua esposa, Joan, onde criaram três filhas e viveram uma vida relativamente pacífica. Os crimes de Hall, aqui enquadrados como um dever de consciência, nem eram amplamente conhecidos até a publicação do livro Bombshell, de 1997, cujos autores, Joseph Albright e Marcia Kunstel, são extensivamente entrevistados no filme. Como Albright disse a James: “Os Rosenbergs eram peixes pequenos em comparação com Ted Hall”.

James aborda A Compassionate Spy com um toque compassivo; este é mais o perfil de um homem e um casamento de 52 anos do que uma marcha ao estilo do History Channel pelos acontecimentos. E certamente não é uma acusação. A estrela é Joan Hall, que Ted conheceu e por quem se apaixonou na Universidade de Chicago pós-Los Alamos. Falando com James e em entrevistas de arquivo, Joan emerge como uma verdadeira crente impenitente e incondicional nas causas de esquerda, que se lembra com carinho de ter tido tempo para ler Marx depois de se mudar para Cambridge. “Ted estava tentando evitar um holocausto”, explica Joan. Tal como Oppenheimer, Ted também tinha grandes dúvidas em relação aos bombardeamentos nucleares de Hiroshima e Nagasaki e à resposta eufórica do público nos EUA. Como ele diz numa antiga entrevista: “Duzentas mil pessoas foram incineradas e ninguém parecia importar-se muito. ” Jovem magro, bonito, de fala mansa e com crenças fervorosas, ele fez o que acreditava firmemente ser a coisa certa, sabendo que poucos concordariam e que seria severamente punido se fosse pego.

James faz isso há muito tempo e se tornou um dos documentaristas mais engenhosos e silenciosamente imaginativos da área. As recriações em A Compassionate Spy são particularmente dignas de nota. Estas não são reconstituições; são cenas domésticas levemente roteirizadas, com foco em Ted e Joan quando jovens adultos, bem como em seu amigo Saville Sax, colega de quarto de Ted em Harvard, que o ajudou a se conectar com os soviéticos. Filmadas no estilo de uma narrativa realista, utilizando atores que sabem o que estão fazendo (J. Michael Wright é bastante convincente como o indecifrável jovem Ted), essas sequências são perfeitamente integradas ao resto do filme; em vez de distrair, tornam a história mais humana, uma tarefa crucial para um documentário sobre um homem que, superficialmente, pode ser difícil de abraçar. James também faz bom uso de fotos em preto e branco, algumas emolduradas no estilo usual de documentário, outras suavemente colocadas por uma mão visível em uma representação superficial e tangível de uma história complicada.

Nem todos os íntimos dos Halls concordam com a traição supostamente altruísta de Ted. Boria Sax, filho de Saville, admite que ficou arrasado quando descobriu o papel do seu pai na fuga de informação, argumentando que a profundidade dos actos assassinos de Estaline deveria ter impedido qualquer assistência aos soviéticos. Joan insiste que nem ela nem Ted tinham plena consciência do que o ditador soviético estava fazendo. Mas ela permanece inflexível. Em nenhum lugar há qualquer indicação de que ela se arrependa da decisão do marido, nem de que, em retrospectiva, ela o teria persuadido a agir de outra forma. Se houve alguma fissão na parceria dos Halls, não é aparente aqui.