Quarenta

May 30, 2023

Por 20 anos, o proprietário do bloco de estilo de vida, John Kuipers, vem mantendo um registro impressionante. No início deste mês, o número de veículos que colidiram com sua propriedade chegou a 44.

Durante o pior período, dois carros bateram num dia, três numa semana e oito num mês.

“Desisti de denunciar cada um ao conselho, porque eles simplesmente caíram em ouvidos surdos”, disse Kuipers ao Stuff.

“Eu sempre disse ao conselho, mais cedo ou mais tarde alguém vai morrer lá, no final das contas a estrada é sua, você deve proteger os usuários da sua estrada.”

Kuipers mora na River Terrace Road, em Brightwater, em uma curva de 45 km/h sinalizada e rotineiramente feita em alta velocidade.

Até o momento, 39 carros, duas vans, duas motocicletas e um mini caminhão de campo passaram pela cerca. A maioria não é relatada.

Às vezes, aqueles que dirigem consumiram drogas, dirigiram bêbados ou simplesmente dirigiram de forma descuidada, disse Kuipers.

Se for descoberto que eles estão sob influência de álcool, o seguro não será pago, explicou Kuipers. Outros carros foram roubados ou não registrados e sem seguro.

Isso significa que ele está sem dinheiro e muitas vezes passa horas do seu tempo limpando vidros, rebocando veículos, cercando seus piquetes e replantando vegetação.

Seu maior medo é que seu gado escape por um buraco na estrada e cause mais acidentes.

“Você sempre tem isso em mente sempre que ouve um grande estrondo ou um grande barulho”, disse Kuipers.

“Você pensa 'ah, merda, esse outro se foi'. Normalmente você pode ver os faróis se estiver no escuro.”

O local propenso a acidentes surgiu numa recente reunião do comité de operações do Conselho Distrital de Tasman, com a vereadora presidente, Christteen Mackenzie, a comentar que parecia “absolutamente ridículo” e que havia “obviamente um problema sério com aquele pedaço de estrada”.

A vereadora Chris Hill disse que pensou no custo para o fazendeiro e para a cerca, e como deve ser estressante ter que lidar com isso o tempo todo.

O gerente de transportes, Jamie McPherson, disse que os funcionários ficaram satisfeitos com o fato de o proprietário ter lhes contado sobre os acidentes, já que a maioria dos acidentes não causaria ferimentos e não acabaria no banco de dados de acidentes.

O município tinha um orçamento muito modesto de cerca de 35.000 dólares por ano para lidar com os perigos nas estradas, e esta esquina era uma “candidata principal” para algum guarda-corpo.

“Nosso foco é realmente reduzir acidentes fatais e graves, mas apenas a julgar pelo que aconteceu naquela esquina, na River Terrace Road, há um alto risco de qualquer um desses acidentes ser muito mais sério, então será bom tratar que."

O custo para tratar a curva com guarda-corpo é de US$ 35 mil, disse o relatório, o que seria programado este ano.

Fora da reunião, McPherson disse que o banco de dados nacional de acidentes registrou três acidentes registrados nesta curva no período de 2013 a 2023. Desses acidentes, dois em 2015 e 2019, resultaram em ferimentos leves. Um acidente em julho resultou em ferimentos graves.

Seis acidentes também ocorreram na curva seguinte, embora os veículos que saíssem da estrada aqui não pudessem cair em um barranco, disse ele.

Melhor sinalização e delimitação deverão ser instaladas nessas curvas, além do guarda-corpo acima da margem.

Kuipers está feliz porque algumas medidas serão finalmente implementadas para proteger sua propriedade e os usuários das estradas – mas disse a Stuff que estará de olho neste espaço.

"Vocês não podem, idiotas infalíveis, não é?" ele disse.